Señales de cañería vieja
En casas de varias décadas es común encontrar caños de hierro galvanizado, y casi siempre avisan antes de romperse. Lo que vemos en las visitas:
- agua marrón o amarillenta al abrir la canilla a la mañana, que se aclara después de unos segundos;
- presión que baja año a año en toda la casa, sin que nadie haya tocado nada;
- pintura que se infla o manchas de humedad a la altura de las canillas, por donde corre el caño;
- roscas con óxido o goteo en las uniones a la vista, bajo la mesada o en la azotea;
- agua caliente que tarda cada vez más en llegar a la ducha.
En algunas construcciones viejas todavía aparece algún tramo de plomo, que también se cambia. La presión puede bajar por causas más simples, como un aireador sucio; descartalas con la guía de poca presión antes de pensar en obra. Una mancha sola tampoco alcanza para decidir cambiar todo: a veces es una unión puntual, y para ubicarla sin romper de más está la detección de pérdidas ocultas.
Termofusión: por qué es el estándar
Termofusión quiere decir que el caño y la pieza se calientan con una herramienta y se unen fundidos, sin roscas ni pegamento. No hay rosca que se oxide ni junta que se reseque.
La ordenanza de instalaciones sanitarias de Montevideo (Decreto 32.952, numeral 40) admite para agua potable el hierro galvanizado, el acero o el polipropileno, u otro material aprobado con certificación UNIT. Para rehacer una cañería, hoy los sanitarios elegimos polipropileno: no se oxida, el diámetro interior no se achica con los años y el mismo sistema sirve para agua fría y caliente.
El material pesa poco en la cuenta. Un caño de termofusión de 32 mm y 4 metros ronda los $ 485 en ferretería; lo caro es abrir la pared y después cerrarla con el revestimiento repuesto.
Por tramos o toda la casa; embutida o a la vista
Cambiar por tramos sirve cuando el problema está en un solo ambiente, por ejemplo la cocina o un baño, y el resto de la casa da agua limpia. El caño nuevo se une al viejo con una pieza de transición roscada. El hierro que queda sigue oxidándose. Cuando el agua sale marrón en todas las canillas, el óxido viene de la alimentación general, y cambiar solo el baño no lo resuelve.
Embutida quiere decir que el caño va dentro de una canaleta en la pared, que después el albañil revoca y reviste. Queda prolijo y lleva más días. A la vista, el caño corre por fuera sujeto con grampas: se hace rápido, no rompe nada y es lo habitual en patios, lavaderos o azoteas. Muchas casas terminan con una mezcla de las dos, embutido en baño y cocina y a la vista en el resto.
Cuando aparte de cambiar caños vas a mover artefactos o sumar un baño, el trabajo pasa a ser una instalación sanitaria completa. Para casas de Buceo o Malvín, las páginas de cada barrio cuentan cómo coordinamos la visita por la zona.
El cambio de cañerías no tiene precio fijo por metro: el precio de referencia queda a consultar y lo cotizamos después de medir los metros y la pared que hay que abrir. Las filas relacionadas, y el resto de la lista de precios:
| Trabajo | Qué incluye | Precio de referencia |
|---|---|---|
| Cambio de cañerías | Por tramo o por baño, según rotura y largo. | Consultar |
| Arreglo de pérdida visible | Pérdida a la vista en canilla, flexible, llave o conexión. | $ 2.000 a 5.500 |
| Visita y diagnóstico | Ir, encontrar la causa y pasar el precio del arreglo. Suele descontarse si se hace el trabajo. | $ 900 a 1.800 |
Mano de obra, en pesos uruguayos, octubre de 2026. Los materiales y repuestos se cobran aparte.
Ruidos en las cañerías y golpe de ariete
Golpe de ariete se le llama al golpe seco que suena dentro de la pared cuando cerrás de golpe un monocomando o cuando corta la válvula del lavarropas. El agua que venía corriendo frena en seco, la presión sube un instante y sacude el caño. Con caños flojos en la canaleta, cada golpe los mueve un poco más y castiga las uniones.
Se corrige sujetando los tramos sueltos y, cuando el golpe sigue, colocando un amortiguador de golpe de ariete junto al artefacto que lo provoca. En casas con presurizadora, un presostato regulado muy alto lo empeora; ese ajuste se hace en la bomba.
Un silbido al abrir suele venir de una llave de paso a medio abrir o de un cuerito gastado. Una vibración que dura mientras corre el agua apunta a un caño suelto dentro de la pared.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta cambiar las cañerías de un baño?
Depende de cuánta pared hay que abrir y de si se cambian también los desagües. No publicamos una cifra por baño porque en Uruguay no hay un precio de referencia confiable para este trabajo. Después de medir te dejamos el presupuesto por escrito, con la mano de obra separada de los materiales.
¿Hay que romper todas las paredes?
No. Se abre una canaleta angosta por donde va el recorrido nuevo, que muchas veces elegimos para pasar por paredes sin azulejo. En patio, lavadero o azotea el caño puede ir por fuera y ahí no se rompe nada.
¿Por qué sale el agua marrón?
Por el óxido del interior del caño de hierro, que se suelta cuando el agua estuvo quieta toda la noche o cuando vuelve después de un corte. Cuando pasa en una sola canilla, el tramo viejo está cerca de ella. Cuando sale así en todas, el óxido viene de la cañería general o hay barro en el tanque.
¿Qué es el golpe de ariete y cómo se arregla?
Es el martillazo que se oye en la pared al cortar el agua de golpe. Se arregla fijando los caños que bailan en la canaleta y, en los casos rebeldes, sumando un amortiguador al lado de la canilla o del lavarropas que lo dispara.
¿Por qué tarda en salir el agua caliente?
Porque primero sale el agua que se enfrió dentro del caño entre el calefón y la canilla. Cuanto más largo el recorrido y más grueso el caño, más litros hay que tirar antes de que llegue la caliente, y el hierro pierde calor por sus paredes. Al rehacer la cañería acortamos ese tramo cuando se puede y lo aislamos.
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