Tabla rápida: síntoma → causa probable
Mirando la luz piloto y el tablero ya descartás la mitad de las causas.
| Lo que ves | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Luz piloto prendida y agua fría después de tres horas | Resistencia cortada | Pedir que la midan y la cambien |
| Luz piloto apagada y agua fría | No llega corriente: térmica abajo, enchufe flojo o corte de seguridad del termostato | Revisar el tablero; con todo arriba, llamar |
| Salta el disyuntor apenas lo enchufás | Resistencia rajada con fuga a tierra, o cable dañado | Dejarlo apagado y llamar |
| Sale tibia y se acaba en cinco minutos | Sarro sobre la resistencia o termostato descalibrado | Mirar la perilla; si está bien, service |
| Antes calentaba rápido y ahora tarda toda la noche | Costra de sarro en el fondo del tanque | Vaciado, limpieza y control del ánodo |
| Sale hirviendo o con vapor por la válvula | Termostato pegado | Cortar la luz ya y no usarlo |
Lo que podés revisar vos
Sin abrir ninguna tapa del calefón hay cinco controles que se hacen en diez minutos. Antes de tocar el equipo, bajá la térmica que lo alimenta o desenchufalo con las manos secas.
- Abrí el tablero y buscá la térmica del calefón o el disyuntor general. Cuando está abajo, subila una sola vez. Cuando vuelve a saltar, dejala abajo: hay una falla eléctrica y no se insiste.
- En los calefones enchufados, probá ese tomacorriente con otro aparato, por ejemplo un secador de pelo. Un enchufe flojo o quemado corta la corriente sin que salte nada.
- Mirá la perilla del termostato, en los modelos que la tienen por fuera. Alguien pudo girarla al mínimo al limpiar. Lo recomendado ronda los 60 °C.
- Revisá el timer o el programador, cuando hay uno. Un corte de luz lo desconfigura y queda apagado justo en las horas de carga.
- Dale tiempo. Un tanque de 60 litros con resistencia de 1.500 W necesita cerca de dos horas para llevar agua de la canilla a 60 °C, por pura física. Medir antes da un falso "no calienta".
La tapa de abajo, donde entran los cables y está el termostato, queda para el técnico: ahí hay 230 V a centímetros del agua.
Cómo saber si se quemó la resistencia
Con la luz piloto encendida y agua fría a las tres horas, la resistencia quemada es casi segura. La piloto se prende cuando el termostato pide calor. Con la resistencia cortada, la corriente llega hasta ella y no calienta nada: es el caso del calefón que prende pero no calienta.
El otro aviso es el disyuntor. Una resistencia rajada deja escapar corriente hacia el agua y el tanque, y el diferencial del tablero corta para protegerte. Ese síntoma no se arregla subiendo la llave otra vez.
El técnico lo confirma con un multímetro y la luz cortada: una resistencia sana de 1.500 W a 230 V marca unos 35 ohms y una cortada no da continuidad.
Las resistencias duran menos con agua dura o salobre. En junio de 2023, con el agua salada de OSE, la prensa contaba que los services de calefones no daban abasto. El repuesto común anda hoy entre $ 600 y $ 900, y James, Bronx o Enxuta usan bridas distintas: va la que corresponde a tu equipo.
Agua tibia: termostato y sarro
Agua tibia que se termina enseguida apunta a dos piezas: un termostato que corta antes de tiempo o una costra de sarro que aísla la resistencia. Las dos dan el mismo síntoma, "mi calefón no calienta, el agua sale tibia", y se arreglan distinto.
El termostato de varilla mide la temperatura con un bulbo metido en el tanque y, con los años, corta bastante antes de lo que marca la perilla. Se cambia entero.
El sarro trabaja de otra manera. Se pega a la resistencia como una cáscara blanca y se junta en el fondo, así que la resistencia trabaja más caliente, rinde menos y termina quemándose. En ese mismo service se revisa el ánodo de magnesio, la barra que se va gastando para que no se oxide la chapa: cuando ya no queda nada de él, la corrosión ataca el tanque.
Para medir cuánto sarro trae tu agua, OSE hace un análisis fisicoquímico con dureza total: 1,5 UR según la tarifa de 2026, más extracción y traslado.
Cuándo llamar y cuánto sale
Llamá a un técnico cuando el tablero está bien y el agua sigue fría, cuando salta el disyuntor o cuando sale hirviendo. El cambio de resistencia con repuesto común sale $ 2.000 a 3.500; el termostato se cotiza al ver el equipo y la visita de diagnóstico, $ 900 a 1.800.
Pasanos por WhatsApp la marca, los litros y una foto de la chapa del costado, así llevamos el repuesto justo. Lo que cubre la reparación de calefones a domicilio, incluido cuándo ya no compensa arreglar un equipo viejo, está en esa página; los valores de cada arreglo, en la lista de precios. El goteo por el caño de descarga es otro asunto: cuándo es normal que la válvula gotee. Hay más problemas resueltos en las guías del sitio.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si se quemó la resistencia del calefón?
La pista más firme es la luz piloto prendida con el agua fría tres horas después, o el disyuntor que salta cada vez que lo enchufás. La confirmación la da el tester del técnico.
¿Por qué el calefón calienta poco?
Casi siempre por sarro acumulado o por un termostato que corta antes de llegar a la temperatura. También pasa con un equipo chico para la casa: uno de 30 litros se vacía en una ducha larga, y la tabla de litros por persona te dice cuánto necesitás.
¿Por qué sale agua fría y no caliente?
Con todas las canillas frías, al calefón no le llega corriente o tiene la resistencia cortada. Con una sola canilla fría y el resto bien, la falla está en esa grifería, casi siempre el cartucho del monocomando. La luz piloto separa los dos casos.
¿Cuánto cuesta cambiar la resistencia?
La mano de obra con una resistencia común queda en $ 2.000 a 3.500, a octubre de 2026. El repuesto solo cuesta entre $ 600 y $ 900. Cuando el tanque está muy sarrado, la limpieza se suma en el mismo trabajo.
¿Es peligroso usar el calefón si hace saltar la llave?
Sí. El disyuntor salta porque detecta corriente que se escapa hacia el agua o la carcasa, y esa corriente puede llegar a la ducha. Dejá la térmica abajo hasta que lo revisen; puentearla o trabarla anula la protección.
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